Met een feestelijke bijeenkomst bij Thermen Berendonck vierde het Inclusief Ondernemers Netwerk (ION) op 3 september zijn 10-jarig bestaan. De belangrijkste boodschap van de middag: inclusief ondernemen werkt. De afgelopen tien jaar werkten ondernemers, gemeenten, WerkBedrijf en andere partners samen om meer inwoners kansen te bieden op de arbeidsmarkt.
ION ontstond in 2016 vanuit de overtuiging dat wetgeving alleen niet voldoende is om mensen aan werk te helpen. Het zijn ondernemers die het verschil maken. Inmiddels bestaat het netwerk uit zo’n 100 ondernemers die elkaar ontmoeten, inspireren en kennis delen. Zo draagt ION bij aan een inclusievere arbeidsmarkt in het Rijk van Nijmegen.
Waardering voor ondernemers
Wethouder Werk en Inkomen Anouk van Dam (gemeente Wijchen) sprak haar waardering uit voor de ondernemers binnen ION. “Werk is zoveel meer dan inkomen. Jullie kijken naar de mens achter het cv en creëren kansen waar anderen soms obstakels zien.” Volgens haar ligt de uitdaging voor de komende tien jaar in het benutten van al het talent in de regio. “Ik hoop dat we over tien jaar niet meer spreken over inclusief ondernemen, omdat het dan gewoon de normaalste zaak van de wereld is.”
Ervaringen uit de praktijk
Tijdens een panelgesprek onder leiding van ION-bestuurder Sarah Detaille deelden drie ION-leden hun lessen en ervaringen. Roel van Winssen (Van Winssen Personeel en Salaris) benadrukte het belang van goede begeleiding en draagvlak in de organisatie. “Niet iedere plaatsing is een succes, maar dat is geen reden om het niet opnieuw te proberen.” Gera van Berlo (DAR) onderstreepte dat inclusie verder gaat dan een baan aanbieden. “Zorg dat mensen echt onderdeel worden van het bedrijf. Verdiep je in de wetgeving en de beschikbare regelingen en mogelijkheden. Denk bijvoorbeeld aan praktijkleren of stages voor leerlingen uit het speciaal onderwijs.” Voor Marie-Louise Buckens (Thermen Berendonck) begint inclusie vooral bij hoe je naar mensen kijkt. “Iedereen hoort er gewoon bij. Zie ze niet als een extra opgave, maar als collega’s die waarde toevoegen.”
Samen verder bouwen aan inclusie
Tijdens het jubileum werd teruggeblikt op wat ondernemers en partners de afgelopen tien jaar samen hebben opgebouwd. Tegelijkertijd richtte het ION-bestuur de blik op de toekomst. Waar de eerste jaren vooral draaiden om bewustwording en kansen creëren, ligt de focus nu steeds meer op talent benutten, kennis delen en inspelen op een veranderende arbeidsmarkt. De ambitie voor de komende tien jaar: verder bouwen aan een arbeidsmarkt waarin inclusief ondernemen steeds vanzelfsprekender wordt.
Foto’s: Joy DeKok – Everything Matters Design
